Фотопериодизам је реакција биљака и животиња на дневни ритам осветљења. Способност мерења дужине дана омогућава живим бићима да одреди доба године и да се прилагоде променљивим условима. Специфични механизми на којима се темељи мерење дужине дана нису у потпуности разјашњени. Међутим, поуздано се зна да промена годишњег доба утиче на телесну тежину, имунитет и психу људи.
Како људско тело разликује зиму од лета?
Промјене дужине дана су од великог значаја за већину животиња, али помажу да се тачно утврди годишње доба. Постоје два извора информација по којима људско тело разликује зиму од лета:
- дневних сати
- однос између тамног и светлог времена дана.
Пинеална жлезда (део мозга) је одговорна за одређивање доба године код сисара. Уклањање пинеалне жлезде потпуно лишава човека способност разликовања сезонских промена. Информације о светлости улазе у мозак кроз очи. Преко хипоталамуса се порука преко нервних ћелија преноси у пинеалну жлезду, која ослобађа мелатонин.
Мелатонин је хормон сна који се ствара код људи углавном ноћу. Максимална концентрација мелатонина примећена је у 2:00 х.
Трајање ноћног „врха“ варира обрнуто од дужине дана код неколико животињских врста, укључујући људе.
Резултати добијени код оваца и сибирских хрчака потврђују значај мелатонина у регулацији "сезонских ритмова". Сличне студије потврђују да је концентрација мелатонина "критични" физиолошки параметар који пружа информације о годишњем добу.
Зашто људи брзо добијају на тежини зими?
Доласком зиме људско тело значајно мења свој сопствени рад како би преживело у тешким данима. Промјене у физиологији су кључне како за повећање преживљавања тако и за смањење дугорочних здравствених ефеката.
Да би се превладао недостатак хране, развило се људско тело, које је пронађено у стара времена 2 механизма прилагодбе:
- дебљање;
- губитак тежине
У првом случају, особа је користила нагомилане резерве масти како би надокнадила недостатак хранљивих састојака. У другом случају, губитак тежине је допринео смањењу енергетских потреба за одржавањем укупне телесне тежине. Обје стратегије за уштеду енергије ефективно су спасиле људе у зимској сезони.
Како се мијења имунитет у зимској сезони?
Прелаз са јесени на зиму манифестује се променама у различитим аспектима имунолошког система. Кратке дневне дужине обично појачавају многе типове имунолошких одговора у лабораторији, иако су друге специфичне заштитне функције потиснуте.
Појачана имуна одбрана у кратком дневном светлу спречава стресне ефекте зимских услова, укључујући смањену доступност хране и повећане потребе за производњом топлоте. Ова појава „сезонске пластичности“ у имунолошком систему постоји и примећује се код већине људи.
Већина аспеката стеченог имуног система, тј. способност препознавања страних молекула (вируса, бактерија), повећава се са смањењем дневног времена. Међутим, већина аспеката урођеног имунитета, укључујући упалне реакције, смањује се зими.
Сезонска пластичност имунолошког система поставља важно концептуално питање: „Зашто се имуни одговори увек мењају у зависности од годишњег доба?“
У пролеће и почетком лета мали сисари велико улажу у бихевиоралне и физиолошке трошкове повезане са репродукцијом. Међутим, зими, када је успешан узгој обично немогућ, „енергетске“ инвестиције су пристране према имунолошком систему.
Који поремећаји расположења су чешћи зими?
Прекомерна узнемиреност или туга чешћа су у зимској сезони.
Промене уноса хране, смањена мотивација (депресија), као и повећана анксиозност примећују се не само код људи, већ и код глодара.
Недавна истраживања идентификовала су неколико врста глодара који су буквално „депресивни“ и анксиозни када дођу зима. Код сибирских хрчака појачавају се депресивне реакције, а код леминга су алармантне.
Код људи промене нису неспецифичне: у студијама примећено је повећање претежно депресивног расположења.
