Република Карелија налази се на северозападу Руске Федерације, а граничи с Финском. 1703. године, када је вођен Северни рат Русије и Шведске, у доњем току реке Лососинке која се улива у језеро Онега декретом Петра И постављено је постројење за производњу топа из ливеног гвожђа. Временом је око ње настало насеље у коме су живели занатлије и њихове породице, а зове се Петровскаиа. 1777. претворен је у град Петрозаводск.
Данас је Петрозаводск главни град Карелије. Налази се на обали језера Онега - другом по величини у Европи. Његова дужина је већа од 200 км., Максимална дубина је 127 м., Површина је готово 10 хиљада квадратних километара.
На северном делу језера Онега налази се мало острво Кизхи, дуго око 6 км. Сада се налази Државни историјско-архитектонски и етнографски музеј-резерват „Кизхи“. Главном атракцијом резервата сматра се архитектонски ансамбл Кизхи, који је право ремек-дело руске дрвене архитектуре. Укључује величанствену Цркву Преображења, двадесет две главе, Цркву зареда од десет глава, шатор-звоник и ограду цркве.
Упркос чињеници да се ове зграде међусобно разликују и по стилу и по времену изградње, оне представљају јединствену уметничку целину. Још једна предност дрвеног ансамбла у органском спајању с природом. Архитектура повећава лепоту пејзажа и обрнуто. Поред ових зграда, музеј на отвореном обухвата и разне верске зграде и станове из КСИВ-КСИКС века. Сви су превезени у Кизхи из разних региона Карелије.
Језеро Ладога је највеће водно тело у Европи. Дужина од југа према северу је 220 км., Достиже 80 км ширине, дубина на појединим местима прелази 200 метара, а површина 17,7 хиљада квадратних километара. Поморске реке Волкхов и Свир се уливају у Ладогу, а из ње извире прелепа Нева. Обала језера врло је разнолика - сјеверозападна обала је каменита, прошарана дубоким уским увалама које подсећају на минијатурне норвешке фјордове.
Сјевероисточна обала Ладоге је нижа, стијене се наизменично налазе са песковитим пределима, на неким местима обраслим боровом шумом. Југозападна и јужна обала језера су ниске, прекривене шљунком и балванима, постоје густине трске и трске.
Стрме обале архипелага Валаам, које обухвата више од педесет острва, попеле су се преко литица Ладоге. Највеће острво овог архипелага - Валаам, познато је по свом древном манастиру људи. Неки историчари цркве сматрају да је оснивање манастира Валаам датирано из 10. века. У КСИВ - КСВИ веку био је највећи манастир на северу Русије. Балаам је такође занимљив због јединствене лепоте природе и стварања људских руку - катедрала, манастира, капела, монаха изграђених на острвима.
На Белом мору, на улазу у Онегаски залив, уздиже се група Соловецких острва на којима су смештени чувени манастир Соловетски и његови манастири, капеле, стамбене и сеоске зграде. Овај манастир-тврђава био је и одбрамбени крај Русије и место прогонства. Сада је овде Соловецки историјско-архитектонски и природни музеј-резерват.
Карелија има много више знаменитости - ову изненађујуће лепу и плодну земљу занимљиву за видети и где се можете опустити и склонити од посла, свакодневних брига, ужурбане градске вреве и пронаћи душевни мир. Природа је богата шумама и језерима са каменитим обалама (оба велика - Ладога и Онега језера, као и мала, мала језера називају се ламбусхки). Насеља су лоцирана прилично ретко, што је неуобичајено за људе који долазе из великих градова или густо насељених подручја.
Чини се да се налазите у забаченом кутку Русије, са "густим" шумама и непроходним мочварама. Али та исконска и нетакнута човекова природа главна је компонента чар одмора у Карелији. У мало места у Русији близу Санкт Петербурга и недалеко од Москве могу се наћи тако лепа места, чист ваздух и разне могућности за рекреацију - планинарење у шуми ради гљива и бобица, риболов и лов, као и посета знаменитостима региона.
Одмор у Карелији интересује како туристе који се радије одмарају као “дивљаци”, тако и људе који се не желе раздвојити са благодатима цивилизације - на располагању су им различити рекреациони центри, хотели, парк-хотели са одговарајућом понудом услуга.
