Чак и низак ниво алкохола у перинаталном периоду утиче на развој дететовог мозга, а ефекти су приметни у одраслој доби.
Дуготрајно излагање алкохолу током феталног развоја често доводи до феталног алкохолног синдрома (ФАС), који карактерише недостатак раста, когнитивне дисфункције и абнормалности структуре лица.
Деца изложена високом нивоу алкохола током пренаталног развоја такође обично показују смањење укупног волумена мозга и одређених подручја мозга. Али ефекти изложености ниским или умереним нивоима алкохола нису проучавани.
Малцолм Ависон, професор радиологије и радиолошких наука на Универзитету Вандербилт, заједно са другим научницима готово две деценије проучавао је мозак младих одраслих особа чије су мајке током трудноће користиле ниске или умерене дозе алкохола, излажући плод перинаталној изложености алкохолу.
Учесници експеримента изабрани су у фази интраутериног развоја и посматрани су од рођења до 19 година. Научници су приметили како ниске дозе алкохола утичу на сиву и белу материју мозга, упоређујући ову групу учесника са контролном групом.
Нису пронађене разлике у укупној количини мозга или укупној количини сиве или беле материје. Међутим, запремина сиве материје била је мања код особа оболелих од интраутериног излагања алкохолу. Промјене су захватиле подручја мозга као лијеви гирус лијевог цингулата, средњи фронтални гирус, средњи темпорални гирус и десни цаудате. Значајно је да ниво губитка сиве материје зависи од количине алкохола коју конзумира мајка: више алкохола - значајнији губици.
