Витамини су виталне органске материје неопходне за нормално функционисање људског тела. Према руском Министарству здравља, 40-50% људи старијих од 50 година редовно узима витаминске додатке. У 2009. години укупна продаја адитива за храну у Сједињеним Државама износила је око 27 милијарди долара. У 2010. години, упркос економском паду, тај број се повећао за 4,4%.
Да ли здравим људима заиста требају мултивитамински препарати и минерали? Резултати великих студија током последње две деценије били су у стању да одговоре на ово питање.
Колико су витамини и минерали корисни за здраве људе?
Комбинација селена, α-токоферола и β-каротена, као што се раније веровало, смањује укупну смртност за око 10%. Међутим, истраживања су спроведена у областима у којима је унос микрохрањивих састојака био прилично низак.
До 2018. године објављено је неколико прегледа о употреби витамина у превенцији болести код здравих људи. Скоро сви су дошли до разочаравајућег закључка: "Витамини су бескорисни."
У научном прегледу ЈАМА закључено је да фолати, супротно заблудама, нису имали значајан утицај на укупну смртност.
Парадокс: да ли су витамини штетни?
Научна анализа америчког универзитетског истраживања закључила је да витамини нису корисни само здравим људима, већ су и штетни. Калцијум са витамином Д повећава ризик од кардиоваскуларних катастрофа, нарочито инфаркта миокарда.
Светска фондација за истраживање рака не препоручује додатак прехрани.
Испитивање алфа-токоферола и бета-каротена показало је прве убедљиве доказе о штетном утицају витамина у 1994. години. Научници су открили да β-каротен повећава учесталост рака плућа за 18%. Укупни морталитет расте за 8%, углавном због повећања смртности од коронарне болести срца. α-токоферол није значајно променио ризик од развоја карцинома плућа.
Третман β-каротеном, витамином А и витамином Е може повећати укупну смртност. Потенцијална улога аскорбинске киселине и селена у повећању смртности захтева даља истраживања.
Упркос доброј методологији истраживања и великој величини узорка, резултати су били суочени са снажним скептицизмом. Сматрали су их неспојивим са неким претходно објављеним експериментима на основу којих су почели неконтролисано давати витамине.
Неколико пропратних писама научника указало је на потенцијалне недостатке у истраживању. Међутим, резултати накнадних тестова на другим витаминима нису потврдили никакву корист.
Најновији прегледи научника показали су да витамин Е може повећати ризик од развоја рака простате код здравих мушкараца.
Да ли су витамини штетни за све?
Научници су истакли да се ови налази односе на здраву популацију и превенцију хроничних болести. У посебним случајевима пацијенти ће можда требати витамине или суплементе.
Надокнада фолне киселине током трудноће значајно смањује ризик од оштећења неуралне цеви у плоду.
Храна која садржи гвожђе може значајно да смањи ризик од анемије и компликација код мајки. Такође, ови налази не негирају потенцијалне здравствене користи једења свежег воћа и поврћа.
Зашто људи користе витамине и верују у њихову ефикасност?
Значајни благотворни ефекти витамина на превенцију пеллагре, рахитиса и скорбут играли су улогу у њиховој дистрибуцији. Све до деведесетих година прошлог века неки угледни научници снажно су се залагали за употребу витамина. Линус Паулинг, двоструки добитник Нобелове награде за хемију, препоручио је узимање мултивитаминских додатака пацијентима оболелим од рака.
Упркос негативним резултатима истраживања, у медијима је остало позитивно мишљење о витаминима.
Дугорочно гледано, витамини могу мало повећати ризик од рака и кардиоваскуларних болести. Међутим, краткорочно не чине никакву штету.
Главне предности витамина су фармацеутске компаније које редовно објављују рекламе о својим предностима.
